В центре Гродно, одного из древнейших городов Беларуси, расположен великолепный и притягательный кафедральный собор Святого Франциска Ксаверия. Еще на стадии планирования путешествия я изучил богатую историю храма. А теперь с уверенностью могу сказать, что он является центром католической жизни Гродно и вполне заслуженно притягивает внимание туристов со со всего мира вне зависимости от их вероисповедания.

Второе, неофициальное название собора — Фарный костел, что в переводе с польского и белорусского языков значит «главный», двери которого отворены с самого утра до глубокого вечера для любого прихожанина либо усталого путника…

Именно кафедральный собор Святого Франциска Ксаверия в Гродно значился первой точкой в моем списке обязательных к просмотру достопримечательностей самого «западного» города Республики Беларусь.

История собора

Возводить костел начали в 1678 году как часть комплекса монастырей ордена иезуитов в Гродно. Завершить столь грандиозный проект удалось лишь через 27 лет. Собор освятили в 1705 году под титулом Франциска Ксаверия — католического святого и миссионера, одного из основателей ордена иезуитов, умершего мученической смертью в Китае в 1552 году. На церемонии освящения костела присутствовали король Речи Посполитой Август Сильный и российский государь Петр I.

Сам костел стал частью иезуитского коллегиума, где преподавались курсы философии, схоластики, теологии, математики, французского и немецкого языков. При коллегиуме была построена первая на территории современной Беларуси аптека, которая открыта и работает по сегодняшний день.

Непосредственно фарным, т. е. приходским, костел стал в 1783 году. В годы советской власти над собором нависла угроза сноса, однако горожанам удалось уберечь культовое здание от уничтожения. Жаль, что другой знаменитый гродненский собор — «фару» Витовта — не удалось сохранить для будущих поколений. Этот храм был взорван в 1961 году. А в 1990 году, после падения атеистического режима, Папа Римский Иоанн Павел II наделил кафедральный собор Святого Франциска Ксаверия в Гродно почетным титулом Малая базилика.

Интерьер и экстерьер

Собор Святого Франциска Ксаверия — выдающийся памятник популярного в XVII–XVIII веках стиля барокко. Высота башен храма составляет 65 метров, что делает собор заметным практически из любой точки города. На одной из башен расположены часы, как я узнал позже, они являются одними из старейших ныне действующих в Европе. Их возраст, по мнению некоторых экспертов, составляет не менее 600 лет.

Внутрь костела я вошел примерно в 7 утра, однако несмотря на раннее субботнее утро, в храме уже можно было встретить прихожан: от молодых парней и девушек до людей пожилого возраста. Вскоре должна была начаться утренняя Святая Месса, поэтому осмотр внутреннего убранства храма я отложил до окончания службы. Сама Месса оставила только положительные эмоции, лишь прошу обратить внимание, что службы в кафедральном соборе Гродно ведутся на белорусском, русском и польском языке согласно расписанию богослужений.

Теперь перейду непосредственно к описанию внутреннего убранства костела.

Одной из главных достопримечательностей храма является великолепный деревянный алтарь 1736 года. Его создал польский мастер Ян Смита за счет пожертвований мстиславского каштеляна Самуила и его супруги Констанции Лозовых. Их скульптуры в знак благодарности были размещены в алтарной композиции.

В центральной части первого яруса алтаря располагается фигура небесного заступника костела Святого Франциска Ксаверия. По обеим сторонам от него расположены скульптуры 10 апостолов: Павла, Петра, Андрея Первозванного, Иакова Зеведеева, Нафанаила, Иакова Алфеева, Фадея, Филиппа, Симона. На втором ярусе позолоченного алтаря — статуя Христа, четыре фигуры апостолов-евангелистов: Луки, Марка, Матвея, Иоанна, а также четырех великих докторов-учителей католицизма: святых Амвросия, Иеронима, Григория и Августина.

Помимо главного алтаря в кафедральной церкви 12 боковых алтарей, посвященных Святой Троице, Богоматери и святым католической церкви.

Удивило наличие в костеле бюста великого короля Речи Посполитой Стефана Батория (1533–1586). Хотя, если заглянуть в глубину истории, то ничего удивительного в этом нет. Именно Стефан Баторий в свое время пригласил иезуитов в Гродно и пожертвовал деньги на строительство комплекса монастырей и коллегиума. К тому же, в годы царствования Стефана Батория Гродно стал одним из основных политических и экономических центров Белорусско-Литовско-Польского государства.

Жемчужиной кафедрального собора Святого Франциска Ксаверия является чудотворная икона Богоматери Студенческой (Конгрегатской). Образ был подарен шляхтичем Жалеровским студентам гродненского коллегиума, после чего изображение Богоматери Конгрегатской прославилось многочисленными чудесами и исцелениями. Ежегодно 5 августа в Гродно проходят торжественные празднования в честь Матери Божьей Студенческой.